Сжатие воздуха или газа можно разделить на два принципа: динамическое сжатие и сжатия объёмное. Основными представителями объемных компрессоров считаются поршневые компрессоры, компрессоры винтовые и роторно-пластинчатые компрессоры. Сегодня именно эти типы компрессоров являются наиболее востребованными. При этом у каждого компрессора есть свои достоинства и недостатки, о них мы поговорим чуть позже.

   Если рассматривать более подробно принцип действия объемных компрессоров, то лучше всего это делать на примере поршневого компрессора. Через впускной клапан атмосферный воздух попадает в рабочую полость компрессора, которая состоит из цилиндра и поршня. В тот момент, когда рабочая полость полностью заполнена воздухом поршень начинает его сжатие при помощи уменьшения объема рабочей полости. В момент, когда воздух достиг своего максимально возможного давление открывается нагнетательный клапан, и под действием поршня сжатый воздух выталкивается из рабочей полости. После этого процесс вновь повторяется.

   При рассмотрении динамического принципа сжатия мы увидим кардинальные изменения в процессе повышения давления воздуха. Воздух разгоняется до больших скоростей при взаимодействии с быстродвижущимися элементами компрессора. После чего воздух проходит через диффузор, в котором приобретенная кинетическая энергия переходит в потенциальную энергию сжатия. При этом существует два типа динамических компрессоров: осевые динамические компрессоры и радиальные компрессоры, - которые способны выдавать относительно высокую производительность.